Bas Loomans wil verbinding blijven houden met de praktijk, geeft hij aan in een interview met de Radboud Universiteit. ‘Ik kom graag uit de ivoren toren en kijk waar tandartsen en patiënten behoefte aan hebben. Daarnaast vind ik het belangrijk dat we kijken wat het beste is voor een patiënt. De keuze voor een materiaal of techniek komt op de tweede plaats. Mijn advies: overleg met de patiënt, behandel alleen wat noodzakelijk is en denk na over zinnige en betaalbare zorg.’

Na zijn studie Tandheelkunde en zijn promotie in Nijmegen, werkte Bas Loomans als gastonderzoeker aan de Katholieke Universiteit van Leuven. Maar hij bleef altijd verbonden aan de Afdeling Tandheelkunde van het Radboudumc. Daar combineert hij zorg, onderzoek en onderwijs, waarbij zijn focus ligt op herstel en behoud van orale functies, aandacht voor kwaliteit van leven en gebruik van minimaal invasieve behandeltechnieken.

Ernstige gebitsslijtage

Als tandarts is Loomans gespecialiseerd in ernstige gebitsslijtage. In 2010 zette hij het Radboud Tooth Wear Project op, waar patiënten met ernstige problematiek naar worden doorverwezen. ‘We doen daar onderzoek naar de oorzaak van slijtage, de beste behandeltechnieken en de invloed op de kwaliteit van leven van de patiënten. We hebben een unieke patiëntengroep die we inmiddels al meer dan tien jaar volgen. Dat is een mooie bron voor wetenschappelijk onderzoek.’

Naast onderzoek biedt het Tooth Wear Project ook een klinische werkplaats, waar tandartsen, studenten en patiënten elkaar ontmoeten. Hier verzorgt Loomans met zijn team postacademisch onderwijs voor tandartsen die bijleren over de problematiek rondom gebitsslijtage. Zij zien patiënten en betrekken masterstudenten bij de behandeling. ‘Dat levert mooie discussies op en zo ontstaat een kruisbestuiving tussen zorg, initieel en post-initieel onderwijs en onderzoek. Dat wil ik graag stimuleren en verder uitbouwen, samen met nationale en internationale partners.’

Digitalisering tandheelkunde

Voor de toekomst zet Loomans in op digitalisering in de tandheelkunde. ‘We kunnen al 3D foto’s maken van het gebit. Ik zou graag zien dat die scans een vast onderdeel gaan uitmaken van de periodieke controle. De computer kan scans van verschillende momenten automatisch met elkaar vergelijken, en zo de tandarts ondersteunen met een objectieve beoordeling van het gebit en helpen bij het nemen van de beste behandelbeslissing. Daarvoor ontwikkelen we artificial intelligence binnen een multidisciplinaire samenwerking. Digitale technologie zal de mondzorg gaan veranderen en daarmee de kwaliteit van zorg verder verbeteren.’

Voor zijn werk ontving Loomans onder meerde Steve Bayne Mid-Career Award van de International Association of Dental Research, vanwege de focus in zijn werk op patiënten met een hoog risico en de vertaalslag die hij met zijn onderzoek maakt naar de kliniek. Zijn benoeming tot hoogleraar geldt voor een periode van vijf jaar.